[El ingenioso hidalgo don Quijote de la Mancha]. Chef-d’œuvre de la littérature mondiale, récit en prose de l'écrivain espagnol Miguel de Cervantès Saavédra (1547 - 1616) écrit probablement entre 1598 et 1604 et publié en 1605 a Madrid. Dix ans plus tard, en 1615, parut une deuxième partie qui est en quelque sorte l'illustration, l'interprétation et la conclusion définitive de la première. Selon ce que Cervantès nous déclare lui-même dans le Prologue de la 1ere partie, son but a été d'écrire un roman de chevalerie, capable de se détacher de tous les autres largement répandus à cette époque. En suivant l'exemple traditionnel des livres de chevalerie à la mode, le roman de Cervantès prétend être la traduction d'un original arabe rédigé par l'historien Cid Hamet Benengeli. Il s'agit en effet de l'histoire d'Alonso Quixano, imaginaire gentilhomme campagnard ( hidalgo ) qui, en s'adonnant à la lecture des romans de chevalerie, découvre ses propres tendances fondamentales : les vagabondages sans frein de son imagination, le lyrisme ému de son âme simple, candide et généreuse. Il se passionne à tel point pour cette lecture qu'il commence par en discuter, comme s'il s'agissait d'événements réels, avec ses amis, le curé et le barbier. Il se plonge tellement dans ces livres qu'il fait siens les idéaux pour lesquels se battaient les chevaliers errants : des idéaux de paix, de justice, d'une justice imprégnée d'amour. Désormais il se sent appelé à les réaliser dans un monde tourmenté qui l'attend, et qui lui donnera la renommée et la gloire.
xxx
