La doctrine du clergé de Ptah à Memphis, la capitale de l'Empire, est conservée sur une stèle du roi Shabaka (25e dynastie). Cette stèle en granit est connue sous le nom de « Monument de théologie memphite ». Elle se base probablement sur un papyrus de la fin de l'Ancien Empire.
Selon la cosmogonie memphite, rivalisant indiscutablement avec la doctrine héliopolitaine, la naissance du monde commence avec Ptah assimilé à Noun et Naounet (forme féminine de Noun). Il engendre Atoum afin qu'il exécute sa volonté. En tant que Ptah-Tatenen (terre élevée), le dieu créateur de Memphis est lui-même la colline primordiale, voire la terre en général. C'est lui qui a créé toute chose et tout être, qui a donné naissance aux dieux et qui était le « coeur et la langue de l'Ennéade » d'Héliopolis. De même qu'Osiris est l'origine du bien, Ptah apporte la culture aux hommes. Il est devenu ainsi le « maître de Maat », propriété fondamentale du créateur et du patron des artistes. L'art égyptien, en effet, ne crée pas des images quelconques, il rend visibles les principes de l'ordre universel, et toute dérogation formelle frôle immédiatement l'hérésie vis-à-vis de Maat.
Que Ptah ainsi que d'autres dieux se soient personnellement occupés de la permanence de la création est confirmé par le Papyrus royal de Turin qui fait commencer la liste des rois avec Ptah, Rê, Shou, Geb, Osiris, Seth, Horus, Thot, Maat et encore un autre Horus. C'est seulement après une dynastie transitoire de divinités akh, sortes de demi-dieux, que le destin du pays est confié à des dynasties terrestres.
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