Motsognir a été le premier nain créé par Odin et ses frères Vili et Vé, à partir des larves qui rongeaient le cadavre du Géant Ymir. Les dieux donnèrent une apparence humaine et une intelligence.

Les Nains (Dvergar) vivaient sous terre dans le Nidavellir où les dieux les envoyèrent car ils les trouvaient trop laids et les condamnèrent ainsi à une vie nocturne et cachée. De toute façon les Nains fuyaient la lumière du soleil car ils craignaient qu'elle les change en pierre. Une légende raconte que le pic de Trold-Tindterne en Norvège serait en fait des nains (ou des Trolls) qui se seraient fait surprendre par les premiers rayons du soleil lors d'une grande bataille. Voir aussi Alvis

Ils étaient de remarquables forgerons et de puissants magiciens qui fabriquèrent de nombreux objets utilisés par les Ases.

Ils étaient fort nombreux mais voici les plus célèbres cités dans le Voluspa (10-16):

Nain par Lindsay Archer

Modsognir - le premier de tous,
Durin - célèbre roi des nains.

Les quatre nains qui supportent la voute céleste. (voir création)
Nordri - le nain du coin du Nord
Sudri - le nain du coin du sud
Austri - le nain du coin est
Vestri - le nain du coin d'ouest

Dvalin - celui qui est en retard
Nar -
Ori - le grincheux
Miodvitnir -
Ganndalf - le sorcier
Vinndalf -
Thorin - le hardi
Fundin - celui qui trouve
Thekk - le plaisant
Nyr - le nouveau
Dolgthvari -
Eikinskjaldi - écran de chêne
Har - le grand
Eikinskialdi -
Ginnar -
Sindri - forgeron
Alvis qui demanda la main de Thrud
Lit - (couleur), qui ennuya Thor lors des funérailles de Balder
Rathwith -
Solblindi - aveuglé par le soleil
Fjalar qui tua Kvasir
Ivaldi - celui qui a le pouvoir

LEGENDES.

❖ Ce sont les fils d'Ivaldi qui fabriquèrent à la demande de Loki, les cheveux d'or de Sif. Ils créèrent aussi en même temps Gungnir, la lance d'Odin, et Skidblanir, le drakkar de Freyr.

❖ Mais ces objets provoquèrent la jalousie des frères Brokk et Eiri qui, sous les railleries de Loki, relevèrent le défi de faire mieux. Le Dieu du feu leur promit sa tête s'ils y parvenaient Mais il préféra s'enfuir dès que les jumeaux forgèrent le fabuleux marteau Mjöllnir, l'arme préférée de Thor.
Thor rejeta pourtant la requête de Brokk de décapiter Loki mais il fut autorisé cependant à lui coudre les lèvres.

❖ C'est aussi les Nains qui forgèrent l'anneau d'or, Draupnir, d'Odin,

❖ Alfrigg , Berlingr, Dvalinn et Grerr forgèrent le fameux collier Brisingamen que Freyja dut payer au prix fort puisqu'ils exigèrent de passer chacun une nuit avec la déesse.

❖ Les Ases avaient proposé la main de la fille de Thor, Thrud, au Nain Alvis (le très sage) en paiement des armes commandées. Mais Thor n'était pas d'accord pour accorder la main de sa fille, il fit passer un véritable test de connaissances à Alvis prouvant ainsi qu'il méritait une telle union malgré sa petite taille.
Thor enrageait car Alvis répondait sagement à toutes, alors il fit trainer la discussion fort longtemps et Alvis fut surpris par les premiers rayons du Soleil qui le transformèrent en pierre.