Andrea Camassei
© Galleria d'Arte Antica, Rome
Diane est la déesse italique et romaine identifiée à la déesse grecque Artémis. Cette identification semble avoir commencé très tôt, sans doute dès le VIe siècle avant notre ère, par l'intermédiaire des colonies grecques d'Italie méridionale, et en particulier de Cumes. Mais cette identification ne fit que recouvrir les traits d'une déesse indigène, dont les légendes propres sont évidemment très pauvres, car elle était adorée par un peuple peu cultivé, mais qui colorèrent les légendes élaborées ultérieurement.
LÉGENDE.
Diane / Artémis © Musée du Louvre
On disait aussi qu'Artémis avait recueilli Hippolyte, le fils de Thésée, après sa mort et sa résurrection, due au médecin Asclépios. Elle l'avait emmené en Italie et caché, sous un autre nom, dans son sanctuaire d'Aricie, où elle en avait fait son desservant. Hippolyte s'appelait " Virbius , que l'on interprétait comme signifiant : " Celui qui a vécu deux fois. L'origine de cette légende est probablement dans l'interdiction de faire pénétrer des chevaux dans le sanctuaire, un très ancien tabou du culte de la Diane de Némi. Comme, dans la légende d'Hippolyte, la mort du héros avait été causée par ses chevaux , cela s'accordait à merveille avec la personnalité prêtée à Virbius, et expliquait le tabou comme une rancune contre les animaux coupables. A Capoue, existait la légende d'une biche consacrée à Diane, animal d'une longévité merveilleuse, et dont le sort était lié à la conservation de la ville.
Voir aussi Luna et surtout Artémis
CULTE.
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On racontait que la Diane de Némi était l'Artémis de Tauride, apportée en Italie par Oreste. Ce qui expliquait la sauvagerie de ses rites. En effet, le prêtre de la Diane de Némi, appelé Rex Nemorensis, le Roi des Bois, pouvait être tué, dans certaines circonstances, par quiconque aspirait à sa succession. On sait que la Déesse de Tauride aimait les sacrifices humains.
FILIATION.
| Latone | Jupiter |
| DIANE | |
| Amante | Enfants |