Anaxarète était une fille d'une famille noble de Chypre qui descendait de Teucer, le fondateur de Salamine.
Elle fut aimée follement par le berger Iphis. Elle réagissait si froidement à son amour passionné qu'il se pendit.
Elle ne fut même pas émue en voyant le corps sans vie de son soupirant, alors que toute la ville le pleurait.
La déesse Aphrodite outrée par dureté de coeur la transforma en statue de pierre alors qu'elle penchait par la fenêtre pour regarder par simple curiosité le cortège de l'enterrement de son amoureux passer devant sa maison.
Cette statue fut appelée Vénus Prospiciens (Vénus qui regarde en avant) et déposée dans un temple de Salamine.
Antoninus Liberalis a écrit une histoire similaire avec des noms différents: Arsinoé, fille du roi Nicocréon de Salamine et le riche Arcéophon fils du Phénicien Minnyrides.
❖ Sources
- Antoninus Liberalis, Métamorphoses : 38
- Ovide, Métamorphoses: XIV, 698