Chronos est la personnification du temps qui apparait principalement dans les traditions orphiques qui le considèrent comme le fils de Gaia et d'Hydros (Eaux primordiales).
Nonnus en revanche raconte qu'il émergea du Néant.
Il aurait comme épouse Ananké, l'allégorie de la Nécessité Impérieuse dont il aurait eu trois enfants Chaos, Aether et Phanes.
Dans la mythologie alexandrine et romaine, Chronos est le père des Heures, personnifications des douze heures du jour ou de la nuit.
Certains associent, à tort, Chronos (Χρόνος) qui est la personnification du
Temps au nom de Cronos (Κρόνος) le Titan.
Il est vrai que la confusion est d'autant plus possible que Cronos possède aussi
des attributs du temps.
Dans sa représentation
moderne, qui n'existe pas dans la mythologie classique, c'est un vieil homme doté avec des ailes noires, armé d'une faux et d'un sablier .
Dans la tradition orphique, il est décrit comme ayant une forme serpentine à trois têtes: une tête humaine, une tête de taureau et une tête de lion.
Sur des mosaïques romaines (mosaïque du zodiaque) on trouve Aion (ou Aeon) qui personnifie l'Eternité.
Gaia | Hydros |
CHRONOS | |
Epouse* / amante | Enfants |
Ananké | Chaos, Aether, Phanes |