La gigantomachie, Zeus foudroie les géants
Les Géants sont les fils de Gaia, la Terre, fécondée par le sang d'Ouranos que Cronos venait de mutiler.
Dans une autre version, Gaïa les aurait engendrés seule, afin de venger ses enfants tués lors de la Titanomachie.
Une troisième légende leur donne comme père Tartare comme pour Pélorée.
Ces monstres d'une taille énorme et d'un aspect effroyable avaient les jambes terminées parfois en queue de serpent, ils sont les frères des Titans que Zeus enferma au plus profond du Tartare.
Bien qu'ils soient d'origine divine ils pouvaient être tués à condition d'être frappés à la fois par un dieu et un mortel mais il existait sur terre une herbe magique qui pouvait les soustraire à ces coups mortels.
Certains étaient invincibles s'ils demeuraient sur leur terre natale.
❖ Gigantomachie
Les Géants attaquent l'Olympe
Pour que les coups portés par les Olympiens soient mortels, Zeus se mit en quête de l'herbe miraculeuse; il obligea Eos à ne pas sortir; Hélios et Séléné ne devaient pas briller ainsi dans l'obscurité totale il cueillit tous les plants.
Gaia poussa ses enfants à se révolter contre les nouveaux maitres de l'Olympe et les Géants attaquèrent les Olympiens. Ils entreprirent d'escalader l'Olympe en accumulant des montagnes sur des montagnes et commencèrent à lancer des arbres enflammés et d'énormes rochers.
Face à ce nouveau danger, les Dieux appelèrent à l'aide Héraclès car selon un oracle seul un mortel en viendrait totalement à bout. Effectivement pendant que Zeus les brûlait avec sa foudre, Héraclès fit basculer les montagnes qui les écrasèrent; les quelques survivants furent enfermés dans le Tartare.
❖ Liste des Géants
- Agrios
- Géant tué par les Moires d'un coup de leur massue de bronze
- Aigaion
- Géant tué par les flèches d'Artémis
- Alkyoneos ou Alcyonée
- Géant qui écrasa sous un rocher vingt compagnons d'Héraclès; invincible sur sa terre natale, Athéna conseilla à Héraclès de le trainer hors de Pallèné où il put le tuer d'une flèche.
- Aristaios
- Seul Géant à survivre la gigantomachie. Sa mère, Gaia, le cacha sous la forme d'un coléoptère du fumier sur une île de Sicile.
- Damysos
- Le plus rapide des Géants qui fut tout de même tué dans la guerre par Héraclès. Son corps fut exhumé pour en extraire l'astragale qui fut greffé par Chiron dans le talon du bouillant Achille.
- Enkelados ou Encélade
- Géant qui s'échappa du champ de bataille et Athéna projeta sur lui la Sicile, sous laquelle il demeura prisonnier. Depuis lors, son haleine de feu sort par les bouches de l'Etna et il provoque des tremblements de terre lorsqu'il se retourne.
- Ephialtès
- Géant tué d'une flèche dans chaque œil, l'une décochée par Apollon, l'autre par Héraclès.
- Eurytos
- Géant tué par Dionysos à l'aide de son thyrse.
- Hippolytos
- Géant tué par Hermès qui avait coiffé la kunée, le casque d'Hadès qui rend invisible.
- Klytios ou Clytios
- Géant brûlé par les torches d'Hécate ou par un fer chauffé au rouge par Héphaïstos.
- Mimas
- Géant tué par Héphaïstos d'une masse de fer fondu ou par Arès qui le tua de ses propres mains
- Molios
- Géant tué par Hélios, et son sang versé sur la terre fit pousser l'herbe magique moly (voir Circé).
- Mylinos
- Géant tué par Zeus sur l'île de Crète.
- Olympos
- Géant
- Pallas
- Géant tué par Athéna qui l'écorcha et se servit de sa peau comme d'un bouclier.
- Péloréos ou Pélorée
- Géant, fils de Tartare et de Gaia, qui combattit les dieux avec le mont Pélion
- Phoitios
- Géant tué par Héra
- Polybotès
- Géant qui a lutté contre Poséidon puis il s'est sauvé le champ de bataille, Poséidon l'a alors poursuivi et écrasé sous le rocher de Nisyros sur l'île de Kos.
- Porphyrion
- Chef des Géants qui fut atteint par Eros d'une flèche dans le foie. Le foie pour les Grecs était le siège des sentiments alors, fou de désir, il déchira la robe d'Héra et essaya de la violer. Zeus le frappa d'un coup de foudre et Héraclès l'acheva d'une flèche empoisonnée.
- Sykéos ou Sycée
- Géant poursuivi par Zeus à Kilikia où Gaia le transforma en figuier pour qu'il échappe à son poursuivant.
- Thoon
- Géant tué par les Moires d'un coup de leur massue de bronze
- Typhoeos
- Géant tué par Dionysos
❖ Filiation
 Gaia |
(sang d'Ouranos) |
| GEANTS | |
| Epouse* / amante | Enfants |
❖ Sources
- Apollodore, Bibliothèque: I,6,1 sqq
- Hésiode, Théogonie: 183 sqq
- Ovide, Fastes: III, 438 sqq; V, 35 sqq
- Ovide, Métamorphoses: I,150 sqq
- Pausanias, Périégèse: VIII,29,1