Né en Locride, où régnait son père Ménoetios, époux de Sthénélé, Patrocle, (Gr. Πάτροκλος) tua, dans un excès de colère, l'un de ses compagnons de jeux. Il dut s'exiler à Phthie en Thessalie. Accueilli par Pélée, roi de Myrmidons, il reçut la purification nécessaire à l'expiation de son meurtre. Mais, comme il s'était lié d'amitié avec Achille, le fils de Pélée, il ne retourna pas dans son pays.
Lorsque la guerre de Troie éclata, il y suivit son ami, à la tête d'un contingent de Myrmidons, et se livra sous les murs de Troie à de vaillants exploits. Il suivit Achille sous sa tente, lorsque ce dernier se brouilla avec Agamemnon. Il refusa, comme lui, de continuer la lutte.
Pourtant, comme le sort des armes ne favorisa plus les Grecs, Patrocle consentit à reprendre le combat, et Achille lui prêta même ses armes et son armure à condition qu'il ne s'aventurât point au delà du camp.
Il réussit à repousser les Troyens mais il oublia la promesse qu'il avait faite à Achille; il alla sous les remparts même de Troie où il fut blessé par Euphorbe, puis tué par Hector.
Ce dernier récupéra les armes mais Ménélas réussit à arracher le corps aux Troyens rendus furieux par cette mort, Achille fut saisi d'un tel désir de vengeance qu'il sortit de sa réserve, reprit les armes et tua Hector. Il honora la mémoire de son ami par des jeux funèbres solennels.
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❖ Filiation
| Sthénélé | Ménoetios |
| PATROCLE | |
| Epouse* / amante | Enfants |
❖ Sources
- Apollodore, Bibliothèque: III, 10,8; III-13,8
- Homère, Iliade: I, 337; IX, 190 et 558; XI,596 et 642 et 804; XV, 390; XVI, 1 et 130 et 278; XVII, 1 et 262 et 543; XIX, 276; XXIII passim
- Homère, Odyssée: XXIV, 79
- Pausanias, Périégèse: III, 19,13 ; IX,5 , 14
- Voir aussi : Achille , Guerre de Troie