Néoptolème est fils d'Achille et de Déidamie, fille du roi Lycomède. Achille fit sa connaissance lorsque sa mère le cacha dans le gynécé, déguisé en fille sous le nom de Pyrrha la rousse, pour lui éviter de partir à la guerre de Troie.

❖ A Scyros

Surnommé aussi Pyrrhus ou Pyrrhos en raison de sa chevelure rousse, l'enfant fut élevé à la cour du roi Lycomède, par sa mère et ses grands parents maternels, souverains de l'île de Skyros

Parvenu à l'âge adulte, il dut suivre les Grecs qui avaient appris par un oracle d'Hélénos, fils de Priam, qui avait été fait prisonnier, que la présence du fils d'Achille dans leur rang était indispensable à la victoire sur la ville de Troie.

❖ A la guerre de Troie

Néoptolème et Polyxène

Au cours de la lutte finale, Néoptolème se comporta avec bravoure et se montra le digne successeur de son père : il fut ainsi de ceux qui se cachèrent dans les flancs du cheval de bois. Une fois dans la ville, Néoptolème tua le vieux roi Priam et le petit Astyanax.

Pour revenir dans sa patrie, il sacrifia Polyxène, une des filles de Priam, aux Mânes d'Achille.
Il reçut, au moment du partage des captives troyennes, Andromaque, qui lui donna trois enfants : Molossos, Piélos et Pergamos. Mais il ne gagna pas la Phthie, la terre de ses ancêtres, dont Acaste s'était emparé pendant son absence, et il s'arrêta en Épire, dont il devint le roi.

Pour le remercier de ses éminents services, Ménélas lui accorda la main de sa fille Hermione, promise autrefois à Oreste.

❖ En Grèce

❖ Famille

♳ Lors du partage des captives troyennes, il reçut Andromaque, qui lui donna trois enfants : Molossos, Piélos et Pergamos, selon Pausanias (Paus. I, II) et Amphialos selon Hygin. Seul Molossos régna après lui, mais sur une petite partie du royaume initial d'Achille.

♴ Pour le remercier de ses éminents services, Ménélas lui accorda la main de sa fille Hermione, promise autrefois à Oreste. Ce dernier se vengea en tuant à Delphes Néoptolème, qui venait consulter l'oracle à propos de la stérilité de son mariage.

♵ Selon des auteurs tardifs, Néoptolème aurait abandonné de force ou de gré le royaume paternel pour s'établir en Épire, dans la Molessie, à Eplupa; il aurait enlevé à Dodone, Lanassa, petite-fille d'Héraclès, qui lui aurait donné huit enfants.

❖ Mort de Pyrrhus

Un jour Pyrrhus alla à Delphes pour apaiser Apollon, contre lequel il avait fait des remontrances au sujet de la mort de son père ou bien il venait consulter l'oracle à propos de la stérilité de son mariage. Oreste, qui aimait Hermione, se rendit lui aussi à Delphes, et fit courir le bruit que Pyrrhus était venu pour reconnaître le temple, et en enlever les trésors. A l'instant les Delphiens armés assiègent Pyrrhus de toute part, et lancèrent leurs traits. Il mourut au pied de l'autel, victime de la colère d'Apollon, ou, plus vraisemblablement, par les flèches.

Pausanias dit que, lorsque Brennus vint pour piller le temple de Delphes, il arriva qu'au milieu d'une violente tempête provoquée par la colère des dieux contre les Gaulois, on vit paraître en dans les airs Pyrrhus en compagnie de plusieurs autres héros des temps anciens, qui soutenaient les Grecs et combattaient avec eux. Depuis ce temps, les Delphiens ne manquèrent pas d'honorer tous les ans la mémoire de Pyrrhus, alors qu’ils la négligeaient, parce qu'ils l’avaient toujours regardé comme leur ennemi.

❖ Filiation

Déidamie	Achille
NEOPTOLEME
Epouse* / amante	Enfants
Andromaque	Amphialos Molossos Pielos Pergamos
Hermione*
Lanassa	8 enfants

❖ Sources

Apollodore, Bibliothèque: III,13,8;
Homère, Odyssée: 11,506; 11,523 sqq
Pausanias, Périégèse: I,11,1; I,33,8; X.24.4; X,26,4
Virgile, Enéide: II,63; III,330