Inanna devant les portes du Kur gardées par les démons
Puis elle donne des ordres très stricts au portier qui devra verrouiller toutes les portes et n’en entrebâiller qu'une seule à la fois pour laisser entre la déesse.
Ishtar passe les sept portes des enfers. A chacune d'entre elles, le gardien lui demande d'enlever un habit ou un ornement.
"Quand elle a passé la première porte,
De sa tête, le shugurra , la couronne de la steppe, a été enlevée."
A la deuxième porte, il prit ses boucles d'oreilles;
à la troisième, les chaînes autour de son cou,
puis il lui enleva, respectivement, les ornements de sa poitrine, la ceinture de bijoux de ses hanches, les bracelets autour de ses bras et de ses chevilles
et finalement ses vêtements intimes.
Chaque fois, elle pose la même question et chaque fois elle reçoit
la même réponse:
"Pourquoi gardien m'ôtes-tu cette parure"
"Entrez madame, ceux sont les ordres de la reine des Enfers."
Ishtar nue devant la reine des enfers
Nue et dépouillée de ses pouvoirs divins, elle atteint finalement la sombre et poussièreuse salle du trône où siège Ereshkigal qui appela à son aide Namtarou pour l'enfermer dans son palais et lâcher sur elle soixante maladies et la mettre immédiatement à mort.
Les démons lacérèrent son corps et les sept terribles juges de Kur la condamnèrent puis Ereshkigal jeta sur Inanna son regard de la mort et ce ne fut plus qu’un cadavre un simple morceau de viande en décomposition pendu au crochet d’un mur.
Pendant ce temps là, sur Terre les choses commençaient à aller mal.
Le taureau ne monta plus sur la vache,
L'âne ne monta plus pas l’ânesse,
Le jeune homme n’aborda plus le dans la rue,
L'homme dormit seul dans sa propre chambre.
La fille dormit en compagnie de ses seule amie.
Car sans Ishtar, il n'y avait plus aucune procréation ou fertilité sur la terre.
Comme le lui avait demandé sa maitresse Ninshubur qui veillait depuis trois jours à l’entrée du Kur prit le deuil et les yeux en pleur, vêtue de haillons comme une mendiante elle alla trouver Enlil puis Nanna.
« …n'abandonnez pas votre fille
Elle est mise à mort dans les enfers.
N'abandonnez pas votre argent lumineux
Elle est couverte de poussière dans les enfers.
N'abandonnez pas vos lapis précieux
Elle est comme une pierre cassée.
N'abandonnez pas votre buis parfumé
Elle est comme du bois coupé… »
Mais tous les deux répondirent en colère :
« Inanna a imploré la grande du monde d'En Bas.
Celle qui part aux enfers n'en revient pas.
Celle qui va à la ville sombre reste là."
En dernier recours Ninshubur éplorée alla voir Enki. Ce dernier fut le seul à s’inquiéter du sort funeste réservé à Ishtar. Alors il se racla les ongles et avec la saleté qui s’y logeait il façonna deux être asexués, Kurgarra, un esprit de la terre à qui il donne la nourriture de vie et Galatur, un esprit de la mer à qui il fait boire l'eau de vie. Dans une autre version il n’en façonne qu’un qu’il nomme Asushunamir.
Les deux eunuques suivirent à la lettre les ordres d’Enki. Ils sont entrèrent comme des mouches dans le Kur et ils ont écouté avec compassion les gémissements d’Ereshkigal.
Cette dernière, surprise qu’on la plaigne, leur offrit une récompense qu’ils refusèrent et demandèrent simplement le cadavre qui pendait au crochet.
Kurgarra a versé la nourriture de vie sur le cadavre et Galatur l’a aspergé d'eau de la vie. Alors Ishtar / Inanna s’est levée prêtre à partir. Mais les terribles jugent intervinrent :
"Personne ne sort des enfers ainsi.
Si Inanna souhaite sortir des enfers,
Elle doit fournir quelqu'un pour la remplacer."
Ishtar / Inanna, accompagnée des Gallas / Gallus, les démons des enfers, franchit à nouveau les sept portes en récupérant au passage ses atours. Quand elle est sortie, Ninshubur, habillée de haillons sales était là à l’attendre. Alors les Gallas voulurent s’en saisir mais Ishtar / Inanna refusa.
Puis il rencontrèrent les fils de la déesse, en pleurs et habillés d'une toile à sac sale, alors les Gallas voulurent s’en saisir mais Ishtar / Inanna refusa.
Puis ils allèrent au grand pommier dans Uruk là se tenait son amant, Tammuz / Dumuzi, habillé de beaux vêtements et assis sur son trône magnifique.
Outrée, Inanna posa sur Dumuzi son oeil de la mort et immédiatement les démons l'emportèrent aux enfers.
La fin du mythe est obscure car il existe de nombreuses variantes.
Tammuz implore l'aide de son beau frère, Utu, et il réussit à aller se cacher chez sa soeur Geshtinanna, déesse de la vigne, qui refuse malgré les tortures ou les promesse de cadeaux de dire où il se cache.
Mais bientôt les démons l'attrapent et l’entrainent.
Inanna regrette son jeune amant tout comme Gesthtinanna pleure son frère.
Elles décident de partir à sa recherche grâce à une mouche qui connait l’endroit où il détenu.
Inanna et Geshtinanna sont allées au bout des steppes et le retrouvèrent.
Alors Ishtar / Inanna dit :
"Tu iras une moitié de l'année aux enfers et ta soeur te remplacera l'autre moitié de l'année, "